LE PAPILLON JAUNE

Peintre de sujets historiques, bibliques et religieux, scènes de genre et portraits.

Jean-François Portaels fit ses études à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, principalement avec François Navez, fondateur de l’école moderne classique. Ensuite, il perfectionna sa technique chez Paul Delaroche à Paris. En 1842 il obtint le Prix de Rome et entre 1843 et 1847 il voyagea en Italie, au Maroc, en Algérie, en Egypte, au Liban, en Judée, en Espagne, en Hongrie et en Norvège. Le succès de son exposition à Gand, à l’occasion de son retour, lui valut le poste de directeur de l’Académie des Beaux-Arts de cette ville. Comme professeur, le maître avait un enseignement sobre, où la pratique tenait plus de place que la théorie.

Il épousa Mademoiselle Navez, fille de son premier maître, François Navez.

Portaels fut le peintre par excellence des élégantes mondaines et des grâces de la femme. Ses portraits ont toujours grande allure.

Il dirigea de 1858 à 1870 un atelier libre, suivi par de nombreux artistes, où la pratique tenait plus de place que la théorie.