CHAPRON Henri

DELAGE CABRIOLET 4 PLACES AVEC MALLE; 3828 D6-60

Encre de Chine, aquarelle et gouache sur papier: 27 x 43 cm
Inscriptions 'Delage' en haut au milieu, '3828 D6-60' et 'Cabriolet 4 Places Avec Malle' en bas au milieu et 'Henri Chapron Carrossier' en bas à droite

Carrossier automobile français.

Henri Chapron fut né à Nouan-le-Fuzelier, le 30 décembre 1886, et décéda à Paris, le 14 mai 1978. Son atelier, créé en 1919, se trouvait d’abord à Neuilly-sur-Seine, puis à Levallois-Perret, dans les environs de Paris. Il commença sa carrière comme sellier avant d’ouvrir son atelier de carrosseries spéciales pour des véhicules utilitaires, des Ford T laissées par l’armée américaine en France après la Première Guerre mondiale. Ensuite, jusque dans les années 1950, il travailla surtout à partir de châssis des marques Delage, Delahaye (types 135 et 235), Hotchkiss et Talbot-Lago.
Ces années là, la construction à la chaîne se développa avec les voitures monocoques. Beaucoup de carrossiers disparaissent. Chapron, lui, artiste avant tout, voudra continuer coûte que coûte. Après avoir transformé des modèles Autobleu, Peugeot, Renault, Salmson et Simca, en 1958, il fut séduit par la nouvelle Citroën DS avec son design révolutionnairement aérodynamique. Au début, il décida de modifier les véhicules d’abord à son compte, puis à la demande de Citroën, il créa le cabriolet DS de série. Un certain nombre de ses créations devenaient des pièces de collection comme les modèles spéciaux appelés « La Croisette », « Palm Beach », « Le Caddy », « Le Léman », « Concorde » et « Majesty ». Parallèlement, Chapron réalisera dès 1954 une petite série de coupés sur base de Renault Fregate, les cabriolets étant fabriqués par Letourneur et Marchand. Lorsque la Citroën SM fut introduite en 1970, Chapron en créa deux variantes, la « Mylord » et l' »Opéra ».

Henri Chapron meurt le 14 mai 1978 dans sa 92e année. Son entreprise, reprise par son épouse depuis 1968, lui survivait quelques années, le temps de produire quelques versions de luxe de la Citroën CX et de la Peugeot 604, des landaulets et des voitures blindées. Elle cesse ses activités fin 1985.

Période:
Nouan-le-Fuzelier 1886 - Paris 1978
Ecole Française

Littérature:
D. Pagneux, "Henri Chapron - Carrossier", ETAI, 2006.
O. de Serres, "Les Citroën de Chapron", magazine 'Automomobilia', N° 10, janvier 2011.