GIBRALTAR

Schilder van marines.

Paul-Jean Clays was een oud-scheepsjongen. Hij was een leerling van Charles Suisse en Baron Jean Antoine Théodore Gudin in Parijs. Hij vestigde zich achtereenvolgens in Brugge, Antwerpen en Brussel. Hij verbleef ook in Holland, meestal in Dordrecht.

Weinig schilders hebben zo’n uniformiteit in hun persoonlijke ontwikkeling gehad. Wat dat betreft, behoort hij tot de School van Lamorinière en de gebroeders Schaefels.

Al zijn werken worden gekenmerkt door een fris voorkomen, een charmante tonaliteit, een transparante lichtheid van uitvoering en een kalme expressie.

Clays was een van de eersten die de conventies van de Academie aan zijn laars lapte en daarmee een hele generatie beïnvloedde. Hij was ook een van de pioniers die de weg bereidden voor het realisme en, in de geest van zijn tijdgenoten, de ongerijmde dogma’s van de hiërarchie in genres ondermijnden.

Zijn faam verspreidde zich over heel Europa.