APPEARANCE OF CROSSES, 2015

Ding Yi is een Chinese schilder die erom bekend staat sinds eind jaren tachtig consequent een ‘kruis’-motief in zijn schilderijen te gebruiken. Met behulp van rationele en precieze methoden bootsen de kunstwerken van Ding de esthetiek van mechanisch ontwerp na en lopen ze parallel met de visuele effecten van de snelle industrialisatie en stedelijke ontwikkeling in China. Ding werd geboren in Shanghai en studeerde in 1983 af aan de Shanghai School of Arts and Crafts, waarna hij als ontwerper in een speelgoedfabriek werkte. In 1986 ging hij studeren aan de afdeling Traditie Chinese Schilderkunst aan de Universiteit van Shanghai, waar hij werd beïnvloed door het westerse modernisme. Zijn schilderijen uit deze tijd tonen een vroeg experiment met abstractie, maar pas in 1988 begon hij kruisen in zijn werk te gebruiken.

De eerste versie was de serie “Appearance of Crosses”, waarbij rekensystemen werden gebruikt om hun alomvattende, rasterachtige composities te bepalen. Ding’s gebruik van kruisen kwam in opstand tegen de politieke en sociale allegorieën die destijds typerend waren voor de schilderkunst in China en kwam voort uit de wens om bij ‘nul’ te beginnen en een rationele benadering van het maken van kunst te benadrukken. Ding schuwde het ‘ruwe’ uiterlijk van het werk van zijn tijdgenoten en gebruikte rudimentaire gereedschappen zoals linialen, plakband en verf rechtstreeks uit de tubes. Ding gebruikte technische precisie om een ​​nieuwe taal uit te vinden waarmee hij zich kon uitdrukken. Als zodanig zijn de x-en en +-en in de schilderijen van Ding puur bedoeld om te functioneren als formele tekens zonder betekenis (hoewel je zou kunnen zeggen dat ze lijken op enkele Chinese basiskarakters zoals ‘tien’, ‘veld’ of ‘groot’) en niet vertaling door de kijker vereisen. De meeste werken uit zijn oeuvre hebben dezelfde naam als de originele serie “Verschijning van kruisen” en worden onderscheiden op datum.

Door de jaren heen heeft Ding geschilderd op canvas, linnen, tartan en karton en benadrukt hij het belang van het met de hand schilderen van zijn eigen werken, anders worden het louter mechanisch vervaardigde producten. In 1991 kreeg Ding rugpijn door langdurig gebruik van een liniaal tijdens het schilderen, en begon hij zijn kruisen uit de vrije hand weer te geven. Het acryl-op-canvas “Appearance of Crosses” (blauw/groen) (1995) is een voorbeeld van deze verschuiving; de kruisen lijken losser dan voorheen en zorgen samen voor een visueel effect dat lijkt op steken in stof.

Hoewel hij zich verzet tegen representatie, combineren de patronen en kleuren van kruisen om in veel werken abstracte beelden te creëren, zoals in “Appearance of Crosses 2016-4” (2016), waarin groeperingen van lichte kruisen tegen een donkere achtergrond tevoorschijn komen en verschijnen als cellen in een computer. chip of sterren aan een nachtelijke hemel. “Appearance of Crosses 2010-6” (2010) is daarentegen op tartan geschilderd; de snijpunten van verschillende kruisen lijken op een helder, bloemachtig patroon. Tegenwoordig schildert Ding alleen op houten bord. “Appearance of Crosses 2017-9 (2017)”, geschilderd op lindehout, bevat vele duizenden veelkleurige kruisen die samensmelten tot willekeurige kleurgroepen.

Ding is een van de meest verzamelde en erkende hedendaagse Chinese kunstenaars. Hij woont en werkt in Shanghai.