LE DANDY

Peintre de portraits et d’histoire.

Emile Wauters fut le neveu de l’archiviste Alphonse Wauters. Il fut l’élève de Jean François Portaels et Jean-Léon Gérôme à Paris. Il séjourna à Rome, Naples, Florence, Pise, Padoue, Vérone et Venise et visita l’Egypte, l’Espagne et le Maroc. Il se fixa à Paris dès l’année 1890.

Il peignit une peinture murale à l’hôtel de ville de Bruxelles et le « Panorama du Caire » au parc du Cinquantenaire, aussi à Bruxelles. Il débuta à Bruxelles en 1872 avec « Site rocheux », qui montra l’étonnante virtuosité de ce jeune peintre qui peignit indifféremment la figure et le paysage. « La folie d’Hugo Van der Goes » fut le commencement de sa notoriété et chacune de ses toiles à mesure l’étendit…

Il mérita, par les plus sérieuses qualités, l’applaudissement et la fortune. Il aima le faste, les toiles immenses, l’abondance des accessoires, l’éclat des satins et des velours. Son brio, qu’il chercha à maîtriser, son goût pour l’arabesque et la majestueuse ampleur des formes, le conduisirent très lion des hommes de la Société libre des Beaux-Arts et sa volonté de précision sembla bien bourgeoise en face de son lyrisme. Wauters fut, par certains côtés, un artiste de la Renaissance, et plus Italien que Flamand bien qu’il ait Anthony Van Dyck parmi ses ancêtres.