KEIZER WILHELM II AAN BOORD VAN DE IJSBREKER ‘BERLIN’, STETTINER HAFF, 1891

Schilder van marines.

Robert Parlow werd geboren op 26 februari 1835 in Stepenitz en overleed op 14 november 1901 in Stettin.

De vader van Robert Parlow, Karl Wilhelm Parlow, kwam uit een oude zeemansfamilie uit Stettiner Haff en had zijn eigen schip, de brik ‘Alfred’. Als oudste zoon nam Robert het schip van zijn vader over, nadat hij in 1856 de stuurmansproef en in 1859 de ‘schippersproef voor alle zeeën’ had afgelegd. In 1864 kon hij in Swinoujscie een nieuwe brik laten bouwen volgens zijn eigen ontwerpen, die hij met toestemming van de prins de ‘Prins Friedrich-Carl’ noemde.

Nadat hij tijdens zijn zeereizen al met tekenen was begonnen, gaf Parlow op 35-jarige leeftijd zijn beroep als zeeman en kapitein op, ging naar Berlijn en bezocht van 1870 tot 1874 de kunstacademie van professor Eschke. Een van zijn klasgenoten was de zeeschilder Carl Saltzmann (1847-1923), die later zeer beroemd zou worden. Een van Parlows schilderijen werd in 1873 gekocht door Prins Adalbert en een ander in 1874 door Prins Friedrich Karl.

Na het voltooien van zijn studie keerde Parlow terug naar zijn familie in Stepenitz. Naast de schilderkunst bouwde hij een nieuw leven op in Stettin bij Baltic Lloyd.

In 1891 en 1894 kocht Keizer Wilhelm II werken van hem, in 1895 de Hertog van Mecklenburg en een jaar later de Prins van Schaumburg-Lippe. Zijn schilderijen kenden ook talrijke bewonderaars onder de burgerlijke families van Szczecin.

Parlow had al sinds de jaren tachtig van de negentiende eeuw een hartaandoening, waar hij uiteindelijk op 66-jarige leeftijd aan overleed.

Het schilderij stelt Keizer Wilhelm II op de brug van de ijsbreker ‘Berlin’ in de Stettiner Haff voor. Het is meer bepaald een zicht van de drie ijsbrekers van de Stettiner Vulcan-scheepswerf tijdens de reis van Swinoujscie naar Stettin op 13 januari 1891.